J'ai défrisé mes cheveux pendant très longtemps, à partir de mes 15 ans, environ 8 ans de façon intermittente. Après deux ans aux Pays-Bas, mes cheveux ont commencé à casser. Pour qu'ils redeviennent sains et qu'ils poussent, j'ai commencé à me faire des tresses.
As-tu déjà défrisé tes cheveux ? Pendant combien de temps les as-tu défrisés et pourquoi as-tu arrêté ?
J'ai défrisé mes cheveux pendant très longtemps, à partir de mes 15 ans, environ 8 ans de façon intermittente. Après deux ans aux Pays-Bas, mes cheveux ont commencé à casser. Pour qu'ils redeviennent sains et qu'ils poussent, j'ai commencé à me faire des tresses. Cela a bien fonctionné, mais chaque fois que je défrisais à nouveau mes cheveux, ils cassaient. J'ai tout essayé : "retouches" à temps, le défrisant le plus doux, crémage hebdomadaire, mais mes cheveux continuaient à casser.
Quand j'en ai eu assez du schéma : défriser, casser, tresser, cheveux sains, défriser, casser, tresser, j'ai arrêté de défriser mes cheveux, je voulais juste retrouver des cheveux sains. J'ai donc arrêté parce que j'en avais marre de mes cheveux fins, desséchés et cassants. Mais de toute façon, je n'ai jamais vraiment aimé le défrisage, à cause du temps passé chez le coiffeur, de l'entretien avec les rouleaux, les fers, les crèmes et toutes les restrictions qui accompagnent les cheveux défrisés.
Pourquoi ces restrictions associées aux cheveux défrisés ?
Les cheveux défrisés contrôlent votre vie. On ne peut jamais spontanément plonger dans l'eau, courir ou faire du sport sans penser "oh, mon Dieu, mes cheveux". Le chlore et les cheveux défrisés sont une combinaison impossible, et la transpiration n'est pas non plus bénéfique pour les cheveux défrisés. Il y a toujours le stress de la météo : s'il pleut ou s'il y a beaucoup de vent, on passe le reste de la journée à essayer de remettre ses cheveux en forme. En fait, cela vous empêche de vous amuser et de faire des choses spontanées, vous passez toute la journée à vous occuper de vos cheveux.
Depuis combien de temps es-tu « au naturel » ?
En 1998, j'ai tressé mes cheveux pendant un an et, en principe, j'avais déjà renoncé au défrisage. Cependant, un dimanche, j'avais rendez-vous pour refaire mes tresses, mais la coiffeuse n'était pas là et le lendemain, je devais aller au travail. Je ne savais pas quoi faire avec ma grande touffe de cheveux crépus (wan bigi boesie), je me suis portée malade le lendemain et j'ai recommencé à défriser mes cheveux à toute vitesse. J'étais furieuse, mais en même temps, je me suis rendu compte que je devais apprendre à gérer mes cheveux. Je trouvais cela triste de ne pas savoir bien m'occuper de mes cheveux et je ne pouvais pas imaginer qu'il n'existait pas de coiffures représentatives pour les cheveux crépus. J'ai alors commencé à commander des livres américains sur Internet sur la façon de prendre soin des cheveux et sur tout ce qui est possible avec les cheveux crépus. Depuis 2000, je suis donc « au naturel » et je n'ai plus défrisé mes cheveux.
Allais-tu chez le coiffeur pour te faire défriser les cheveux ?
Oui, tous les 2 ou 3 mois, et c'était peut-être ma plus grande aversion. On perd une journée entière, le produit brûle sur la tête, puis la chaleur excessive du casque, du sèche-cheveux ou des pinces, tout dure des heures et il faut espérer qu'il ne pleuve pas, car sinon tout est pour rien.
À quelle fréquence vas-tu chez le coiffeur maintenant et quels types de traitements y fais-tu ?
Maintenant, je ne vais chez le coiffeur que si, pour changer, je veux une coiffure différente, comme des Flat Twists, pour couper les pointes, ou pour faire des tresses.
Tu te plains que le défrisage prend beaucoup de temps, mais le tressage ne prend-il pas beaucoup plus de temps ?
Le tressage prend effectivement beaucoup de temps, mais c'est "peu d'entretien". Quand mes cheveux sont tressés, je n'ai pas besoin de les peigner pendant 2 mois. Il suffit de les laver, d'utiliser une crème hydratante et mes cheveux sont toujours impeccables, quoi de plus facile que ça ? Le plus important est que mes cheveux poussent mieux et deviennent vraiment plus sains. Je pense d'ailleurs que je passe moins de temps à tresser qu'à défriser. Mon coiffeur tresse mes cheveux en 3 ou 4 heures, alors que pour le défrisage, je passais invariablement au moins 4 heures. Je ne porte jamais non plus de "micro braids", ces très fines petites tresses. Il faut effectivement une éternité pour tresser les cheveux aussi fins et cela les fait casser.
Mais soyons honnêtes ; prendre soin de cheveux défrisés prend quand même moins de temps que de cheveux crépus si tu ne les tresses pas, n'est-ce pas ?
Non, pas du tout. J'ai calculé le temps que nécessite le soin des cheveux défrisés. Laver, crémer chaque semaine, puis mettre des rouleaux et passer sous le casque, ou sécher au sèche-cheveux ou avec un fer. Laver/crémer prend environ une heure, car la crème doit généralement agir une demi-heure. Mettre les rouleaux prend encore une petite demi-heure et le casque au moins une heure. Chaque semaine, on y passe donc au moins 2 heures et demie. Et je ne parle même pas des choses quotidiennes, s'il a plu ou si vous avez fait du sport, il faut à nouveau "rapidement" rouler ou lisser. Si vous faites une jolie coiffure avec des cheveux crépus naturels, comme des twists ou des corn rows, vous pouvez la garder une à deux semaines. Donc, prendre soin des cheveux crépus ne prend vraiment pas plus de temps, comme tant de gens le pensent.
Ok, peut-être que cela ne prend pas plus de temps si on calcule comme ça, mais les cheveux défrisés sont quand même plus faciles que les cheveux crépus, non ? Tu dis toi-même que tu as recommencé à défriser tes cheveux parce que tu ne savais pas comment t'en occuper.
Oui, mais il fut aussi un temps où je devais apprendre à mettre des rouleaux et à utiliser un fer à lisser, mais mettre des rouleaux n'est pas plus facile que de faire des twists, et sécher au sèche-cheveux n'est pas plus facile que de tresser. Vraiment pas. Beaucoup de gens pensent que les cheveux défrisés sont plus faciles parce qu'ils y sont habitués. Ce qui est difficile, c'est de changer une habitude.
Pourquoi tant de femmes se défrisent-elles alors ?
Je pense pour la simple raison qu'elles sont conditionnées, c'est aussi pourquoi je l'ai fait finalement. C'était d'abord une étape vers l'âge adulte, en tant que fille on porte des tresses et quand on "devient grande", on peut se défriser. C'était amusant au début, mais à un certain moment, je ne savais même plus pourquoi je me défrisais, je le faisais juste sans y penser, c'était comme ça. C'est en partie à cause de l'histoire que cela a évolué et il est très difficile de réfléchir objectivement aux habitudes conditionnées et surtout de briser un tel schéma. Moi aussi, je me suis demandé : "Si j'arrête de me défriser, que vais-je faire de mes cheveux ?" Maintenant, je sais qu'il existe une multitude de possibilités, que les cheveux crépus offrent même plus de variété. Mais il n'est pas facile de briser un schéma qui est si ancré, un schéma auquel on est habitué depuis l'adolescence.
Comment as-tu réussi alors ?
De toute façon, j'ai toujours été fascinée par les cheveux crépus, les locs, les tresses et les conrows, j'ai toujours trouvé ça beau. Mais j'en avais vraiment assez de mes cheveux cassés, malsains et de cette corvée du défrisage, j'étais très convaincue et prête à relever le défi.
Qu'y a-t-il de si stimulant ? N'est-ce pas juste tes propres cheveux ?
Porter des cheveux crépus naturels est un défi en soi, cela suscite des réactions. Comme je l'ai dit, le défrisage est la norme, c'est un modèle qui est associé aux personnes aux cheveux crépus. On dirait qu'il y a quelque chose qui ne va pas chez vous si vous ne vous défrisez pas les cheveux. Des commentaires comme "Hmm, tes cheveux sont crépus, tu ne devrais pas aller chez le coiffeur ?" "Tu as du cran de te promener comme ça." Il faut pouvoir gérer ces moqueries, ces remarques. De plus, il faut presque entièrement apprendre à gérer ses cheveux naturels, ce n'est pas si facile.
Comment as-tu géré ces réactions ?
J'étais si heureuse que mes cheveux repoussent et s'épanouissent, c'était comme si je redécouvrais mes cheveux, et c'est en partie pour cela que je me fichais de ce que les gens en pensaient ou disaient. Je pouvais souvent même rire de ces réactions conditionnées. Grâce à mes connaissances et à mon expérience, j'étais aussi très convaincue, bien sûr. Les femmes connaissent toutes les tracas du défrisage et savent que le défrisage est la cause de 99 % de nos problèmes capillaires. Pourquoi demandent-elles alors pourquoi je ne me défrise pas ? En fait, je devrais leur demander pourquoi elles se défrisent. Et à chaque fois qu'il fait humide, je regarde en souriant les gestes spasmodiques de "oooh, mes cheveux, mes cheveux vont être mouillés" et je dis : c'est l'une des raisons pour lesquelles je ne me défrise pas.
Es-tu maintenant contre le défrisage ?
Non, en principe non. En tant que fille, surtout adolescente, c'est amusant de faire quelque chose de différent avec son apparence, avec ses cheveux. Je souhaite ce plaisir à toutes les femmes. J'ai moi-même défrisé mes cheveux et même si je n'en ai jamais été folle, ça peut être joli. Je ne le recommanderais pas, car je connais les conséquences et l'histoire. Mais l'expérience n'est souvent pas transmissible, les gens apprennent mieux par leur propre expérience et même alors, le choix leur appartient. Je n'imposerais de choix à personne.
Changer de tête te tenterait-il à nouveau ?
Moi ! Nonnnnn, plus jamais. Il y a une infinité de possibilités avec les cheveux crépus, donc pour l'instant je ne m'ennuierai pas. Mes cheveux sont maintenant beaucoup plus faciles à coiffer, beaucoup plus sains que lorsqu'ils sont défrisés et cela offre beaucoup plus de possibilités.
Mais tu sembles plutôt négative envers le défrisage, tu as utilisé l'expression "cochonnerie chimique" par exemple.
Oui, à cause de ma mauvaise expérience, mais je ne suis pas contre le défrisage en soi. Ce à quoi je m'oppose, c'est que le défrisage soit la norme, que les gens soient étonnés si vous ne voulez pas défriser. Le défrisage névrotique, que les femmes continuent à défriser malgré le fait que leurs cheveux cassent et s'affinent, que les cheveux défrisés cassés soient préférés aux cheveux crépus sains, c'est contre ça que je suis. Il FAUT défriser, vos cheveux ne doivent pas être crépus sinon vous n'êtes pas "soignée".
Les cheveux défrisés ne sont-ils pas la norme parce qu'ils sont plus soignés ?
Plus soigné ? Plus soigné que les cheveux crépus ? De telles pensées ne sont pas seulement conditionnées, mais aussi colonialistes, serviles. Je peux respecter que vous trouviez les cheveux défrisés plus beaux, mais « plus soigné » est un jugement de valeur. Les cheveux crépus ne seraient donc pas assez soignés pour être montrés en public ? N'est-ce pas absurde ? C'est ainsi que le défrisage est devenu la norme, beaucoup de coiffures qui sont acceptées aujourd'hui, les corn rows par exemple, étaient autrefois ostentatoires, offensantes et inadaptées pour être montrées en public. C'était de toute façon un jugement de valeur injustifié et certaines personnes n'ont pas seulement adopté cette idée sans réfléchir, elles sont également restées bloquées dedans. Et encore une fois, vous n'êtes pas obligé de trouver les cheveux crépus beaux, mais dire qu'ils ne sont par définition pas soignés va trop loin.
Mais les Dreadlocks ne sont-ils pas vraiment soignés ?
Pourquoi pas ? Qui décide ça ? Les cheveux de Davids, Clark Accord et Sandy, ne sont-ils pas soignés ? Soigné signifie entretenu, propre, net, les dreadlocks ont toutes ces qualités. Pourquoi les cheveux d'une femme aux cheveux longs et lisses sont-ils plus soignés que ceux d'une femme aux longues dreadlocks comme Sandy ? Pourquoi les cheveux d'un homme aux cheveux ras et lisses sont-ils plus soignés que ceux de Clark Accord ? Trouves-tu les cheveux de Maldini plus soignés que ceux de Davids ? Cultiver des dreadlocks est la manière la plus naturelle de porter des cheveux crépus, les cheveux peuvent pousser de manière naturelle et sans être dérangés. Les dreadlocks ne sont pas par définition négligés ou sales, ils sont toujours lavés et soignés. On a souvent une image négative des dreadlocks, car on pense à des locks incultivées, des locks que l'on laisse pousser de manière aléatoire, mais même celles-ci sont souvent lavées. Il est grand temps de revoir ces idées et surtout ces normes.
Qu'y a-t-il de si spécial avec les cheveux crépus ?
Les cheveux crépus sont uniques car les petites boucles ne se retrouvent que chez les personnes d'origine africaine. Les Asiatiques, les Européens, les Amérindiens, toutes les autres races ont les cheveux lisses. En plus d'être unique dans sa structure, le cheveu crépu est spécial car il porte en lui l'histoire des Noirs. Les coiffures africaines ancestrales avaient déjà un sens et racontaient une histoire, et cela a toujours continué. Considérez ceci. Les esclaves surinamiennes tressaient autrefois des grains de padiko dans leurs cheveux, afin de pouvoir planter du riz et ne pas souffrir de la faim, où qu'elles se trouvent. L'Anisa "Meet mi na tap na hoekoe" est dérivée d'une coiffure du même nom. Ensuite, les cheveux ont été longtemps pressés pour répondre aux normes dominantes, l'afro des années 60 est né du mouvement des droits civiques, le curly des années 80 a diminué en popularité après que Michael Jackson ait pris feu, l'acceptation des tresses dans les années 90, en partie grâce à la culture Hip Hop. Bref, les cheveux crépus racontent une histoire politique et culturelle.
N'est-il pas très difficile de passer de cheveux défrisés à des cheveux crépus ? Beaucoup de femmes disent que leurs cheveux cassent, qu'ils sont durs, etc. As-tu coupé tes cheveux très courts ?
Non, mes cheveux étaient tellement courts au milieu de ma tête que je n'ai pas eu besoin de les couper. Le reste de mes cheveux était un peu plus long, mais je faisais de petites tresses et je les rentrais à l'intérieur, ce qu'on appelle des Motjo Koemba's en surinamais. J'ai donc eu les cheveux courts pendant un certain temps. Mes cheveux ont alors poussé très vite, je les refaisais toutes les 2 ou 3 semaines. J'ai aussi varié avec des Bantu Knots, j'ai même fait des ondulations et bien sûr aussi des tresses. Ma période de transition a surtout été caractérisée par l'expérimentation, l'essai, la recherche de ce qui me plaisait et l'apprentissage de la gestion de mes cheveux.
Et maintenant ?
Maintenant ? Maintenant, je gère mieux mes cheveux et en fait, j'essaie toujours de nouvelles coiffures. Jusqu'à récemment, je faisais des Twists, super facile, elles tiennent 3 semaines et après on peut passer presque une semaine avec un twist-out. Mais les petites tresses prennent trop de temps maintenant que mes cheveux sont plus longs. Je veux refaire des Bantu Knots, frais pour l'été.
Quelle est ta routine capillaire ?
En fait, je fais toutes les choses que j'ai écrites dans mon livre. Je me lave les cheveux toutes les 2 à 3 semaines selon ma coiffure, je les garde bien hydratés, je les peigne le moins possible et quand je les peigne, je le fais doucement et je prends mon temps. Si j'ai des extensions, je lave mes cheveux plus souvent, je ne les crème pas et je les retire à temps. C'est un bref aperçu, mais les diverses routines sont décrites en détail dans mon livre.
Que conseillerais-tu aux personnes qui, comme toi, souhaitent retrouver leurs cheveux crépus ?
Soyez patient et courageux. Redécouvrez vos cheveux et profitez-en, c'est merveilleux de voir enfin vos cheveux repousser et surtout s'épanouir, de sentir à quel point les cheveux crépus sont réellement doux. Si vous n'avez pas de problème avec les cheveux courts, coupez la partie défrisée, apprenez à connaître vos cheveux et profitez-en. Cherchez et créez des coiffures qui vous plaisent, afro, bantu knots, cornrows ou twists, peu importe, tant que vous vous sentez bien et que vous trouvez que ça vous va bien. Vous verrez que vos cheveux s'épanouiront et diront ahhhh. Si vous ne voulez pas couper vos cheveux très courts, essayez un twist-out, une vague ou des tresses, il y a aussi une infinité de possibilités. Coupez bien vos pointes mortes. Le plus important est de profiter. Bien sûr, mon livre peut vous aider. Toni Morrison le dit bien : "n'ayez pas peur, profiter de vos cheveux crépus est une véritable libération". À ceux qui disent que c'est difficile, je voudrais dire :
Ce n'est pas parce que c'est difficile que tu n'oses pas, c'est difficile parce que tu n'oses pas.