De ma mère, depuis ma naissance jusqu'à l'âge de six ans, a toujours peigné et tressé mes cheveux en deux grosses tresses. Chaque matin, elle peignait tour à tour les cheveux de ma sœur et les miens pendant que nous étions assises entre ses jambes. Je réalise maintenant que c'était du temps de qualité. Elle prenait son temps et, avec une patience d'ange, elle peignait délicatement nos cheveux. Les cheveux de ma sœur étaient 10 fois plus épais que les miens, mais je n'ai jamais entendu ma mère se plaindre. Je n'ai donc jamais douté de la beauté de mes cheveux. Jusqu'à mes 20 ans, je ne savais même pas qu'il existait une chose comme de "mauvais cheveux".
Sur la photo : ma sœur Tineke et moi
Depuis ma naissance jusqu'à mes six ans, ma mère a toujours peigné et tressé mes cheveux en deux grosses tresses. Chaque matin, elle coiffait tour à tour ma sœur et moi pendant que nous étions assises entre ses jambes. Je réalise maintenant que c'était du temps de qualité. Elle prenait son temps et, avec une patience d'ange, elle peignait délicatement nos cheveux. Les cheveux de ma sœur étaient 10 fois plus épais que les miens, mais je n'ai jamais entendu ma mère se plaindre. Je n'ai donc jamais douté de la qualité de mes cheveux. Jusqu'à mes 20 ans, je ne savais même pas qu'il existait de "mauvais cheveux".
À l'âge de sept ans, je me suis rendue seule chez le coiffeur pour me faire couper les cheveux très courts. Ne me demandez pas pourquoi exactement. Un jour, j'ai entendu les adultes parler et ma mère a dit que j'étais plus un garçon par rapport à ma sœur. Je ne me souciais pas beaucoup de peigner mes cheveux et c'est pourquoi il serait peut-être mieux que j'aie une coupe afro.
En effet, je ne me souciais pas de mes cheveux. À cause de mes jeux, ils étaient toujours emmêlés et cela me convenait. Tant que je m'amusais. Pourtant, j'ai toujours adoré être assise entre les jambes de ma mère quand elle coiffait mes cheveux.
De ce dont je me souviens, c'était toujours un sentiment spécial et chaleureux. Pendant qu'elle était occupée, toutes sortes d'histoires surgissaient. Sur l'école, la nourriture, la famille, les événements amusants, tout ce que vous pouvez imaginer. Souvent, je chantais aussi des chansons surinamiennes. Je me souviens même d'avoir répété les premières lignes de Wan Bon, le poème de Dubru, pendant qu'elle me tressait les cheveux. Les jours plus calmes, ma mère fredonnait toujours une chanson que je ne connaissais pas.
Maintenant que j'y repense, c'était plus que du temps de qualité. Je pense que ces séances de tressage ont été des piliers pour le lien étroit avec ma mère.
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Le jour où je suis rentrée de l'école avec les cheveux coupés courts, ma mère a failli avoir un malaise. Dans ses yeux, je pouvais voir qu'elle ne pouvait pas croire que j'étais allée chez le coiffeur et que j'avais fait couper mes cheveux sans rien dire à personne. Elle ne pouvait pas non plus croire que le coiffeur avait coupé mes cheveux sans qu'un adulte ne donne son autorisation.
J'ai compris que j'avais fait quelque chose de travers car elle avait l'air déçue. Ma mère a dit qu'elle avait peur que mes cheveux ne repoussent jamais aussi longs et qu'elle trouvait ça dommage. Cela ne me plaisait pas non plus, mais c'était comme ça. Au lieu de deux grosses tresses le matin, elle me faisait alors plein de petites tresses le soir, pour que mes cheveux soient beaux quand j'allais à l'école le lendemain.
Ma mère a fait cela jusqu'à ce que j'aille à l'école MULO. Pendant ce temps, je pouvais déjà faire ces petites tresses moi-même, mais c'était bien sûr beaucoup plus facile si maman le faisait. En fait, c'était pure commodité, non, paresse. J'adorais aussi être entre les jambes de maman. Pendant qu'elle me coiffait, je regardais la télé.
Ce qui est drôle, c'est que quand je repense maintenant et que j'entends d'autres histoires, je peux situer la conversation des adultes de l'époque. Là où d'autres filles ont appris à se coiffer elles-mêmes pour que leur mère ne leur fasse pas ces coiffures démodées, je ne me souciais vraiment pas de mes cheveux. La plupart des filles avaient hâte de se coiffer elles-mêmes. Pas moi. Je n'étais pas pressée. À cet égard, je n'étais effectivement pas vraiment une "fille-fille", mais je pense que les médias et la perception ont aussi eu une influence importante.
Dans les années 70, tout était afro. Dans chaque série télévisée américaine comme Different Strokes, il y avait toujours une superbe afro comme celle de Willes. Surtout cette série avec Pam Grier dans le rôle principal était géniale. De plus, tous les bus surinamais avaient au moins une femme avec une grande afro peinte dessus. Qui ne voudrait pas d'une afro dans un tel environnement ? Même ma tante néerlandaise aux cheveux blonds raides avait une perruque afro. Je pense que c'est ainsi qu'a commencé l'amour pour l'afro et je pense qu'il n'est jamais passé.
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