Bien que sa carrière de coiffeuse professionnelle n'ait jamais vraiment décollé, l'actrice oscarisée Lupita Nyong'o garde un amour pour le tressage des cheveux. C'est ce que révèle une vidéo réalisée par Vogue Magazine, dans laquelle elle coiffe des tresses bantoues et des dreadlocks pour certaines de ses amies.
Déçue par les salons africains de New York, l'actrice a délibérément appris le métier. Lorsqu'elle est retournée dans son pays natal, le Kenya, pendant l'un des étés, elle a demandé à sa tante, qui possédait un salon de coiffure, de lui apprendre à coiffer ses cheveux crépus.
Bien qu'elle ait déjà réalisé des affiches, l'idée de gagner de l'argent en tressant les cheveux n'a jamais abouti. De retour à Boston, où l'actrice étudiait le cinéma et le théâtre, elle n'a pas eu le cœur de demander de l'argent pour ses services de coiffeuse. Cependant, elle a pu affiner son talent, ne serait-ce qu'en réalisant gratuitement des coiffures pendant des heures le week-end pour ses amies.
La façon dont Lupita rit en tressant les cheveux et en parlant de coiffures africaines est plus que merveilleuse à regarder. L'amour pour ses propres cheveux naturels ressort bien pendant ces 2,5 minutes. La minutie avec laquelle elle crée les coiffures et traite ses cheveux n'est pas seulement un plaisir à regarder, elle transmet également un message. Un message que le monde occidental, espérons-le, finira par comprendre.
Des coiffures comme les Bantu Knots, les dreadlocks et les tresses plaquées sont considérées comme exotiques et distinctes dans l'industrie de la mode. Les rares fois où nous voyons ces coiffures naturelles et crépues, elles sont créées sur des modèles aux cheveux lisses, car les modèles aux cheveux crépus comme ceux de Lupita sont rares dans le monde de la mode. Un monde où les modèles nées avec de magnifiques cheveux crépus comme ceux de Lupita sont convaincues qu'elles n'auront jamais de chance de réussir si elles portent leurs cheveux naturellement. Une industrie qui est déjà difficile pour les femmes, et encore plus pour les femmes pour qui peu de places semblent être réservées.
Ce que les gens manquent souvent, c'est que, aussi exotiques que puissent paraître les coiffures dans la vidéo, ce sont des coiffures très normales pour les personnes nées avec des cheveux africains. Les tresses, les tresses plaquées et les dreadlocks sont la façon dont les Noirs prennent soin de leurs cheveux, les coiffent et les portent.
Ce que les entreprises et les institutions comme l'Université Howard et l'armée ne comprennent pas, c'est que ces coiffures ne sont ni extrêmes ni une lubie de la mode. Elles ne sont certainement pas comparables à une coupe mulet ou à une crête.
Autant une afro est extrême pour les cheveux lisses, autant une coiffure lisse est extrême pour les cheveux crépus. Les cheveux lisses poussent naturellement vers le bas, les cheveux crépus poussent naturellement en angle. Il est donc injuste d'appliquer aux cheveux crépus des règles basées sur les cheveux lisses, simplement parce que la structure génétique est différente. Les racines capillaires africaines qui ont silencieusement supporté cette injustice pendant des générations en paient maintenant le prix.
Une écrasante majorité de 73% des Afro-Américaines souffrent de ce que les experts appellent l'"alopécie induite par le défrisage", une perte de cheveux due à l'utilisation de défrisants. Bien que les bébés noirs soient généralement bénis à la naissance avec une chevelure abondante, bien plus que d'autres groupes ethniques, ce sont les adolescentes noires qui sont les premières à souffrir de la perte de cheveux. Poussées par la politique des cheveux lisses profondément ancrée dans notre société, de nombreuses jeunes filles noires défrisent leurs cheveux avant même que leurs racines ne soient complètement développées. Cela seul devrait être une raison suffisante pour être reconnaissant pour cette vidéo.
Enfin, le monde peut voir les coiffures naturelles sous un autre jour, ce qui, espérons-le, créera plus de compréhension et moins de stéréotypes. La manière dont Lupita exprime son amour pour les cheveux crépus et les coiffures crépues fera que plus de filles enverront des lettres, tout comme la lettre qu'elle a lue lors du Best Breakthrough Performance Award du magazine Essence.
Lupita, qui a elle-même longtemps prié Dieu pour avoir une peau plus claire, a lu une partie d'une lettre d'une jeune fille qui avait renoncé à acheter une crème éclaircissante parce qu'elle voyait que Lupita, la beauté à la peau foncée, avait tant de succès à Hollywood. Grâce à cette nouvelle vidéo, les jeunes filles noires ne prieront plus pour une texture de cheveux plus lisse et seront beaucoup moins enclines à défriser leurs cheveux.
La façon dont Lupita choisit de porter sa coiffure en tant qu'icône de la mode, soutenue par les images de Vogue, est une image qui véhicule la beauté noire. Les mots honnêtes et simples de Lupita sont aussi efficaces que des actions. Les filles seront touchées en voyant cette vidéo et en entendant l'actrice dire : « Ce que j'aime dans la texture de mes cheveux et des cheveux crépus en général, c'est que l'on peut créer toutes sortes de formes intéressantes et anguleuses avec. Les tresses racontent une histoire. Vos cheveux sont votre amie. »
Lupita tresse des cheveux crépus
Cet article est traduit de Natural Hair and Black Beauty; Lupita is paying them forward