Les photos et la photographie m'ont toujours intriguée. Enfant déjà, je prenais l'appareil photo de mon père pour prendre de belles images et les analyser, mais ce sont les coiffures crépues du festival BAM Dance Africa qui m'ont inspirée à prendre la photographie plus au sérieux.
C'est en effet lors de cet événement annuel de la Brooklyn Academy of Music que, pour la première fois de ma vie d'adulte, je me suis retrouvée dans un environnement où les cheveux crépus étaient la norme. D'où que je vienne ou que j'aie été, Suriname, Pays-Bas ou ailleurs sur la planète, les cheveux lisses étaient, même pour la femme noire, la norme maintenue pendant des siècles.
Pour une femme qui venait de laisser repousser ses cheveux crépus pendant un an, mais qui ne savait pas quoi en faire, ce spectacle coloré fut une révélation qui a fondamentalement changé ma vision du monde.
Jamais auparavant, en tant que femme aux cheveux crépus, je n'avais vu de tels exemples de ce qui était possible avec mes cheveux naturels. Les coiffures, des dreadlocks aux afros, des tresses collées aux vanilles plates, étaient d'une beauté à couper le souffle. Je ne comprenais pas pourquoi je n'avais jamais vu de telles coiffures auparavant, ni même connu ces possibilités.
À ce moment-là, j'ai réalisé que si j'avais vu ces exemples quand j'étais petite fille, j'aurais certainement défrisé mes cheveux une fois ou deux, mais je n'aurais jamais détruit mes cheveux de manière aussi obsessive et compulsive, avec la conviction que les lisser était la seule chose possible avec mon type de cheveux crépus.
Il m'est également apparu que le pourcentage élevé de 73 % de cassures capillaires dans la communauté des cheveux crépus est une conséquence directe du fait que nous ne grandissons pas avec des exemples de coiffures adaptées à nos propres cheveux.
Plus j'y pensais, plus j'étais convaincue que des coiffures crépues comme celles-ci pouvaient faire une différence énorme dans la vie d'un enfant. C'est à ce moment-là que photographier les coiffures crépues est devenu une vocation.
Maintenant disponible en livre : Mauvais Cheveux Déracinés ; l'histoire non écrite des cheveux crépus
Ce moment enchanteur, la découverte de la beauté et de la richesse des coiffures crépues, fut si écrasant que j'ai voulu le partager avec le reste du monde, crépu ou non. Convaincue que les gens abandonneraient l'image stéréotypée des cheveux crépus en expérimentant leur splendeur, j'ai commencé à immortaliser les plus belles coiffures que j'aie jamais vues de ma vie.
Aujourd'hui, avec le recul, je peux affirmer avec fierté que ce sont ces photos qui, avant l'ère d'Instagram, Pinterest et Facebook, ont déclenché la révolution des cheveux crépus sur Internet que nous connaissons aujourd'hui.
Lorsque j'ai également réalisé que les Noirs sont le seul peuple sur Terre à ne pas avoir le droit de porter naturellement leurs cheveux crépus donnés par Dieu, j'ai écrit l'article Mauvais Cheveux Déracinés. Dans la poursuite de l'égalité des droits capillaires, mon objectif est devenu :
Tirer pour la justice, changer les perceptions une photo à la fois
Une collection que j'ai eu l'honneur d'exposer à New York, Paramaribo et Paris.
Si vous êtes intéressé par l'organisation d'une exposition, contactez-nous. Pour plus d'informations, visitez BadHairUprooted.com.