L'événement capillaire en Guadeloupe a été l'un des meilleurs, sinon le meilleur, auquel j'aie jamais assisté. Non seulement parce que j'ai vu de nombreuses belles coiffures afro, mais surtout grâce aux personnes que j'ai rencontrées. Certes, c'était le Carnaval, donc cela ne pouvait pas être décevant, mais les gens là-bas sont vraiment chaleureux, amicaux et accueillants. Cela m'a rappelé le Suriname. Je me suis tout de suite sentie chez moi.
Dès que Mary-Jose, fondatrice de Mois de l’Afrique, MDA, m'a invitée à la célébration du Mois de l'histoire des Noirs en Guadeloupe, j'ai attendu ce voyage avec impatience. Ce fut un grand honneur d'être citée sur une même liste d'intellectuels et de notables des Caraïbes en tant que conférencière de « Retour au Naturel ». Littéralement traduit, cela signifie : Retour au crépu.
Rien que l'atterrissage à l'aéroport de Pointe-à-Pitre a été sensationnel. Comme en arrivant au Suriname, tous ceux qui descendaient l'escalier du petit avion de passagers étaient accueillis par une brise chaude et agréable. Je ne sais pas si c'était spécialement pour le Carnaval, mais il y avait un groupe de musique en direct dans le hall de la récupération des bagages. Wow ! Quel accueil ! Les notes suaves de Souk m'ont mise de très bonne humeur. Intérieurement, j'ai tout de suite commencé à danser et j'ai su que ce serait un voyage formidable.
Quand j'ai finalement été dehors avec mes bagages, un jeune homme aimable avec des Dreadlocks m'attendait pour me conduire à mon hôtel. Mon français est si mauvais que je n'ai même pas pu bien comprendre son nom. Alors qu'il essayait son meilleur anglais, j'ai compris qu'il était l'homme derrière les brochures et les affiches de MDA.
Mon hôtel était dans le quartier branché, situé au centre près de Marina bas du Fort, au sommet d'une colline. À distance de marche, il y avait des restaurants chaleureux, des bars et un supermarché. Après avoir acheté une brosse à dents, il était temps de dîner.
Au lieu de la pizza ou du chinois, j'ai opté pour un restaurant branché proposant des plats de l'île au menu. Comme nous étions entourés par la mer, le poisson grillé me semblait une bonne idée. Ne me demandez pas le nom du poisson, mais c'était effectivement délicieux. Jusqu'à présent, tout va très bien !
Sur le chemin du retour, j'ai finalement rencontré Aline Tacite, propriétaire du Salon Boucle’s de Ebene à Paris. La personne avec qui tout avait commencé.
Aline et moi nous sommes rencontrées en 2005 à la World Natural Hair Show à Atlanta. Le courant est tout de suite passé. Elle a adoré mon livre Going Natural, en a commandé quelques-uns immédiatement et depuis, nous sommes amies.
C'était formidable de la revoir après tant d'années. Quand je l'ai rencontrée pour la première fois, elle avait les cheveux courts. Maintenant, elle a des locks qu'elle garde à hauteur d'épaule. Ce qui est amusant, c'est qu'elle veut maintenant défaire ses locks pendant que je suis prête à en faire. Le fait de ne pas pouvoir jouer avec ses boucles crépues et de ne pas pouvoir les sentir lui manque. Oui, les retrouvailles étaient comme au bon vieux temps.
Le lendemain, il était temps de passer à l'action. Comme moi, Aline était également là pour donner des ateliers et promouvoir son entreprise. Nous avions donc un stand ensemble. De plus, Aline a également servi d'interprète pendant mon atelier et ma présentation. Avec mon "français", cela n'aurait jamais abouti. Je lui suis donc reconnaissante car grâce à elle, tout s'est très bien passé. Sans elle, cela n'aurait vraiment pas été possible.
Ce que j'ai vraiment trouvé fantastique, c'est de rencontrer et de discuter avec les gens qui passaient à notre stand. Des familles entières passaient, posaient des questions, essayaient les produits et les achetaient ensuite. Plus que la vente, c'est la connexion avec les gens qui a rendu la journée si spéciale. Cela malgré la barrière de la langue. La journée a donc volé et avant même de s'en rendre compte, il était temps pour l'élection du Hair Show.
Nous sommes vite rentrées à la maison pour prendre une douche et nous changer. Ensuite, nous étions de nouveau prêtes, cette fois en tant que membres du jury. Le spectacle a été tout simplement magnifique. En six tours consécutifs, les mannequins ont présenté des créations des meilleurs designers des Caraïbes. Non seulement les coiffures étaient superbes, mais les tenues et l'entourage dégageaient également un grand professionnalisme.
Bien qu'il y ait toujours des performances exceptionnelles, il n'était pas facile de choisir parmi toutes ces beautés. Cependant, il y a eu un moment que, je pense, tous les présents se souviendront.
En réponse à la question de savoir pourquoi elle s'était inscrite au concours, Valerie Samson est devenue émue et a répondu "parce que des gens ont essayé de me rabaisser et de me faire sentir moins que les autres." "J'en avais assez et je voulais prouver que tout le monde a la même valeur et est beau à sa manière. Alors qu'elle retenait ses larmes, on aurait pu entendre une épingle tomber dans la salle. À ce moment-là, il était clair que l'un des objectifs de l'événement avait été atteint.
Après le dernier tour où les questions ont été posées, il était temps pour le jury de se retirer pour délibérer. Il ne vous surprendra pas que Valerie figurait sur la liste de chaque membre du jury. Les deux autres étaient Nadège CORNELY qui a finalement été élue Reine Néfertiti et Kra KOUASSI, qui est arrivée deuxième. L'élection fut un véritable succès et je me suis sentie très honorée d'y avoir participé.
Le lendemain, nous avons dû nous lever tôt et je dois avouer que j'étais un peu fatiguée. La pastèque au petit-déjeuner a tout arrangé. Je ne sais pas s'il y a aussi un stéréotype en Guadeloupe concernant les Noirs et la pastèque, comme ici en Amérique, mais je n'ai pas honte de dire que je suis une femme aux cheveux crépus qui adore la pastèque. C'est l'un des fruits les plus sains et comme je mange sans gluten, les fruits ont été une véritable bouée de sauvetage. Sans gluten signifie que vous devez éviter pratiquement tous les types de pain. Si vous êtes alors dépendant d'un régime alimentaire occidental, le choix n'est pas très vaste.
La journée s'est finalement avérée encore plus agréable que la précédente. Des personnes qui étaient passées la veille sont revenues pour, comme il a été dit, acheter des articles. Le dernier jour est également un jour où les vendeurs eux-mêmes font leurs achats auprès de leurs collègues. Mon choix a été vite fait. J'ai vraiment trouvé ce foulard pré-noué magnifique et pour 80 euros, il était à moi. Il y a du velcro cousu, donc même si vous ne savez pas nouer un foulard, celui-ci est toujours parfait.
C'est ainsi que s'est terminé mon week-end "Going Natural Hair" en Guadeloupe. À l'invitation d'Aline, j'ai pu rester deux jours de plus pour célébrer le Carnaval et explorer l'île. Je vous renvoie aux photos et à la vidéo pour vous donner une idée de ce que c'était.