Bien qu'aujourd'hui le Gele soit considéré comme un accessoire pour embellir une tenue et principalement porté lors d'occasions festives, il y a des centaines d'années, ces coiffes finement détaillées étaient une expression de culture, de statut et de position pour les femmes africaines. Si vous souhaitez aujourd'hui faire bonne impression avec un Gele, il est important de comprendre l'histoire du Gele et sa signification.
Dans les régions d'Afrique où des tissus fins étaient produits, et notamment en Afrique de l'Ouest, les femmes portaient traditionnellement des foulards, des écharpes ou des tissus noués sur leurs cheveux courts. Il s'agissait de grands carrés ou de longs morceaux de tissu allongés avec de beaux motifs. Ces morceaux de tissu étaient pliés et attachés de différentes manières, selon les coutumes locales, leur état matrimonial, ou pour honorer une occasion particulière. Dans leur vie quotidienne, les femmes portaient de simples foulards. Les jeunes femmes et les femmes célibataires vivaient souvent la tête découverte. Les femmes mariées portaient des écharpes ou des foulards comme symbole de leur statut.
Les plis et les motifs hauts, larges ou compliqués étaient un signe de richesse et de statut social, et étaient portés par les femmes qui faisaient peu ou pas de travaux manuels. Le style, la manière de plier et le tissu utilisé pour le Gele servaient à identifier la femme qui le portait, afin que l'on sache de quelle région elle venait, à quelle classe sociale elle appartenait ou quelle fête le Gele honorait. Aujourd'hui, le Gele montre le style unique et varié de la mode de chaque femme qui le porte.
Le type de Gele que portent aujourd'hui les femmes, avec ses plis et sa forme large, trouve son origine chez la tribu Yoruba au Nigeria. Les Yorubas ont été parmi les premiers à porter des coiffes comme ornements, fabriquées à partir des tissus uniques de leur région. Les Yorubas ont inventé un type de tissu tissé, appelé Aso-Oke, qui est encore utilisé aujourd'hui pour fabriquer un Gele.
Si vous, en tant que femme moderne, souhaitez rendre hommage à votre héritage africain et être éblouissante en même temps, porter un Gele est une occasion parfaite pour cela. Les femmes de tous âges peuvent désormais ressentir le plaisir de porter un foulard, et en toute occasion, elles peuvent également se sentir comme une reine nigériane.
