Bonjour Kigali ! Mon voyage en Afrique et la redécouverte de mes racines
Enfin ! Deux ans après avoir décidé d'explorer l'Afrique au lieu de renouveler mon bail à Brooklyn, je suis arrivée sur le continent. Entre des erreurs administratives de visa, des expériences Airbnb douteuses et cinq déménagements en un an, j'ai dramatiquement pensé que je n'y arriverais jamais. Mais me voilà — à Kigali, au Rwanda !
Regardez la vidéo du jour où j'ai quitté Brooklyn. Lisez aussi : Comment j'ai quitté Brooklyn en pleurant.
L'Afrique : plus qu'une destination
L'Afrique a toujours été sur ma liste de voyages, mais je n'ai jamais pu y aller — parce que, comme on dit en Amérique : "La vie arrive". Mais comme le dit Anthony Robbins : “La vie ne vous arrive pas, elle arrive pour vous”, je regarde en arrière et cela me semble être le moment idéal pour explorer le continent mère.
Au début, l'Afrique me semblait juste un endroit amusant où aller. Mais au fur et à mesure que j'en apprenais davantage sur notre histoire — et que je voyais comment l'Afrique se débattait avec le joug colonial — ma vision a changé. Mon parcours capillaire afro, des défrisages aux afros et finalement aux locks, a éveillé un désir plus profond de découvrir le continent. Je voulais comprendre l'Afrique derrière les stéréotypes.
Premières impressions de Kigali, Rwanda
Premières impressions de Kigali, Rwanda
Vivre plutôt que Vacances : choisir l'immersion plutôt que le tourisme
Je n'attends pas de trouver toutes les réponses. Mais au lieu de passer des vacances à voyager d'un pays à l'autre, j'ai choisi de vivre ici. Ainsi, je peux découvrir différentes cultures et en apprendre davantage sur le continent qui a tant donné au monde. L'Afrique n'est pas seulement l'endroit d'où nous venons tous, c'est aussi l'endroit d'où viennent mes ancêtres. Ce sont mes racines. L'origine de mes follicules pileux. Et j'ai réalisé que tout ce que je sais, je l'ai appris d'une perspective coloniale.
L'Afrique : le continent qui ne cesse de donner
Ce que nous n'avons jamais appris, c'est que le monde occidental n'a pas seulement profité de la main-d'œuvre et des terres africaines gratuites — il s'est construit dessus. L'Afrique a toujours été la colonne vertébrale de la richesse mondiale, mais n'en a jamais bénéficié elle-même. D'abord, ses habitants ont été volés et réduits en esclavage, contraints à des siècles de travail non rémunéré. Et aujourd'hui encore, le monde continue de vivre à très bon marché du continent.
Du cobalt au coltan, de l'or aux terres rares, l'Afrique fournit les matières premières qui alimentent nos téléphones, nos voitures et nos énergies durables — mais reste piégée dans des cycles de pauvreté et d'exploitation. Le système n'a jamais été démantelé, et l'exploitation n'a jamais cessé. Des décennies de campagnes de dons axées sur la pauvreté n'ont fait que renforcer les stéréotypes.
Cheveux naturels : plus qu'un choix
Avec tout ce que j'ai appris, je commence à voir les liens. Alors que je me bats pour l'égalité des droits capillaires, nos propres concitoyens affirment également que les défrisages et les tissages sont un choix — comme si des siècles d'esclavage, de colonialisme, d'oppression systémique et de conditionnement culturel n'avaient pas eu lieu.
Pendant plus de 400 ans, on nous a appris que nos cheveux naturels étaient inacceptables. Non professionnels. Négligés. Rebelles. La colonisation n'a pas seulement extrait des richesses, elle a aussi introduit des hiérarchies, imposé des normes eurocentriques et récompensé la conformité.
Cliquez ici pour soutenir mon documentaire : BAD Hair Uprooted, l'histoire méconnue des follicules noirs.
Le choix d'une coiffure en tant que femme noire doit être considéré comme un choix au sein d'un système qui n'est pas conçu pour nous ou pour nous présenter sous un jour positif. Pour beaucoup, ce "choix" est façonné par ce qu'elles ont appris, où elles ont grandi, la pression des codes vestimentaires professionnels, les attentes familiales et les impératifs sociaux pour survivre.
Pourquoi l'égalité des droits capillaires est toujours importante
Je sais que j'ai le privilège d'avoir eu le choix — d'explorer les coiffures naturelles, d'embrasser mon afro et de porter des locks. Mon objectif avec l'égalité des droits capillaires est d'égaliser les chances pour tout le monde.
Lorsque les gens demandent : « Pourquoi tant de femmes noires portent-elles des faux cheveux ? » — non pas qu'il y ait quelque chose de mal avec les tissages — ils ignorent complètement que les styles critiqués sont souvent ceux qui correspondent à la norme. Ils sont considérés comme "normaux", alors que nous manquons encore du droit humain fondamental de porter nos cheveux naturels, donnés par Dieu.
Les locks sont encore considérées comme extrêmes. Les tresses sont encore "trop ethniques" pour certains environnements. Mais quand est la dernière fois que quelqu'un a été renvoyé du travail à cause d'un tissage ?
Le mouvement des cheveux naturels a à peine deux décennies. Vingt ans de résistance ne peuvent pas annuler magiquement quatre siècles de traumatisme, d'effacement et d'assimilation forcée.
La beauté de Kigali — et la suite ?
À peine une semaine ici, et ça fait déjà tellement de bien. Kigali — la ville des 1000 collines — est à couper le souffle. Le temps ? Presque parfait. Et les fruits ? Sucrés, juteux et délicieusement biologiques.
Il y a tant à découvrir, et c'est ce que je compte faire — avec ma caméra à la main et la curiosité pour guide. Je marcherai, parlerai et danserai tout en documentant ce voyage dans toutes ses couches : la beauté, la complexité et les révélations silencieuses entre les deux.
C'est plus qu'un voyage. C'est une redécouverte. Un début. Vous voulez aussi le vivre en direct ? Rejoignez-moi pour une ou plusieurs excursions, abonnez-vous dès maintenant. Je serai ravie de vous emmener !
