Vous avez sûrement entendu parler d'elle. Elle est l'une des rares actrices naturelles à Hollywood qui a été critiquée pour son look jugé pas assez féminin. Le film "La Couleur des sentiments", pour lequel elle a été nominée aux Oscars, a également soulevé beaucoup de poussière. Encore un film qui confirme à quel point les Noirs étaient "heureux" dans le bon vieux temps où ils n'avaient guère de droits.
Elle a reçu un SAG-award pour son rôle principal exceptionnel de bonne dans le film "La Couleur des sentiments". Elle a également reçu une récompense pour son excellente interprétation dans le même film. Pourtant, le film et le rôle de Viola ont suscité de nombreuses critiques. Selon les critiques, le film ne reflète pas de manière réaliste la vie de la communauté noire en Amérique dans les années 60. Davis est accusée d'avoir participé à la stéréotypisation selon laquelle les femmes noires étaient heureuses de vivre à une époque où elles n'avaient guère de droits. C'est un point souvent soulevé par un homme politique en retard et ce n'était absolument pas l'intention de Viola.
Elle a accepté le rôle parce qu'il lui était proche. La génération de sa mère et de la mère de sa mère a mené cette vie. L'actrice a donc tout vécu de près et elle a une responsabilité envers ces femmes importantes de sa vie.
À propos du film
"La Couleur des sentiments" est basé sur le livre du même nom de Kathryn Stockett (publié aux Pays-Bas sous le nom de "Een keukenmeidenroman"). L'histoire tourne principalement autour de deux femmes de ménage afro-américaines, Aibileen (Viola Davis) et Minny (Octivia Spencer), qui travaillent dans une famille blanche dans les années 60 au Mississippi. Les femmes de ménage cuisinent, lavent et s'occupent de presque toute l'éducation des enfants blancs. Elles sont à peine payées et les dames sont quotidiennement confrontées au racisme. La journaliste débutante Skeeter (Emma Stone) a honte de la façon dont ses amies blanches se comportent envers leurs femmes de ménage et décide d'écrire un livre sur le travail des femmes noires. Aibileen et Minny sont prêtes à raconter leur histoire.
L'art
Viola Davis parvient à laisser une impression écrasante avec peu de mots et des regards éloquents. Il est donc juste que l'actrice ait été richement nominée et ait finalement remporté des prix.
La critique
Pourtant, la critique de plusieurs commentateurs, tels que Melissa V. Harris-Perry, jette une légère ombre sur le film. Harris-Perry est professeur de sciences politiques à l'université de Tulane et a même maintenant sa propre émission diffusée dans toute l'Amérique sur NBC. Selon Perry, ce film idéalise le bon vieux temps, où les Noirs ne pouvaient servir que d'aide et n'avaient aucun droit. Dans "La Couleur des sentiments", comme par exemple dans "Miss Daisy et son chauffeur", la vie des femmes de ménage noires est vue d'un point de vue blanc, et c'est précisément le problème selon Harris Perry.
Du point de vue de l'employeur blanc, les femmes noires semblaient toujours heureuses et soumises. La vie de la femme noire ne semble pertinente que par rapport à une vie blanche. La vie familiale et émotionnelle des femmes de ménage n'a aucune importance.
Melissa Harris-Perry estime que l'histoire est historiquement incorrecte et trouve troublant que la souffrance des travailleurs noirs soit utilisée pour en faire une histoire heureuse. Pourtant, la professeure parvient à souligner un point positif du film : Viola Davis. Elle regrette seulement qu'une actrice aussi grande que Davis soit réduite à jouer une femme de ménage.
Heureusement, il n'y a pas que des critiques négatives concernant le film. Jimi Izrael, journaliste, auteur du livre "The Denzel Principle" et professeur adjoint au Cuyahoga Community College, estime que les gens ne devraient pas être aussi difficiles. Selon lui, Hollywood est une machine qui combine l'art, les affaires, la propagande et le divertissement. Il estime que les gens ne devraient pas aller au cinéma pour s'instruire ou pour un renforcement spirituel. "Les gens qui cherchent cela feraient mieux d'aller à l'école ou à l'église", déclare Izrael, "car ils attendent plus d'un film qu'ils ne devraient raisonnablement."
Izrael voit au contraire les nominations de Viola Davis comme une opportunité d'apprécier davantage la beauté de la peau foncée, des yeux et des lèvres pleins. Selon lui, c'est un pas dans la bonne direction pour qu'une nouvelle esthétique pénètre à Hollywood.
Viola Davis
C'est exactement ce que Viola Davis veut accomplir. Hollywood doit apprendre à apprécier les talents et la beauté des femmes noires. Il doit y avoir des opportunités égales pour les acteurs noirs de percer dans le monde du cinéma.
Les actrices noires sont souvent sous-estimées à Hollywood. Elles obtiennent de petits rôles, jamais les grands rôles qu'elles méritent, ce qui les rend inaperçues.
L'objectif de Davis est de produire des films mettant en scène des femmes de couleur, afin que ces actrices aient la chance de devenir célèbres. Davis a déjà un film en tête : une adaptation cinématographique du livre "The Personal History of Rachel DuPree". Ce livre met en scène une femme afro-américaine dans le rôle principal, offrant ainsi une opportunité à une actrice afro-américaine de percer.
Davis, elle-même inspirée par Meryl Streep, se sent appelée à guider et à aider les actrices noires autant que possible. Elle estime que si elle ne fait rien maintenant, les actrices de couleur resteront toujours le décor des grands acteurs blancs d'Hollywood, alors qu'elles peuvent faire bien plus et valent bien plus que cela.