Créer de magnifiques vêtements à partir d'un seul fil. Aisa Tjon excelle dans ce domaine. Elle a commencé modestement en crochetant des bonnets, des écharpes et des petits sacs pour elle-même et ses amies, mais elle crochète désormais des robes entières et est une entrepreneuse débutante avec AisasCreationz. La designer de cinquante ans a encore de grands projets pour l'avenir. « Mon rêve est de faire des défilés en Amérique, à Paris et bien sûr au Suriname. »
« J'ai appris le crochet auprès des nonnes à l'école quand j'étais jeune », raconte Aisa Tjon, originaire de Paramaribo. « À l'époque, je modifiais déjà mes vêtements en les ajustant et en les décorant avec des bordures. » Pourtant, la petite Aisa n'avait pas vraiment l'ambition de devenir designer. « J'ai toujours voulu être hôtesse de l'air pour pouvoir voir le monde et rencontrer différentes personnes. » Elle n'est jamais devenue hôtesse de l'air. Quand Aisa est arrivée aux Pays-Bas en 1975, elle a obtenu son diplôme d'administration et a travaillé comme employée administrative dans une école. Ensuite, elle est devenue aide-soignante pour personnes âgées et a même travaillé comme mannequin. Finalement, elle a renoué avec sa passion pour la mode qu'elle avait depuis son plus jeune âge.
En 2004, Aisa a crocheté son premier porte-locks. « J'avais fait des locks et je voulais aussi des bonnets pour ça. J'ai regardé un porte-locks de près une fois, et après deux essais, j'ai réussi et j'ai commencé à en crocheter plus souvent. » Une fois qu'Aisa a maîtrisé cela, elle a commencé à crocheter de plus en plus de choses. « Je crochetais des sacs et des écharpes et j'ai même reçu des commandes. » Elle a même reçu tellement de commandes qu'une amie a dû l'aider à crocheter pour suivre le rythme. C'est ainsi qu'Aisa a commencé Rasta Designs. « Avec mon amie Sherida, nous avions loué un stand à la braderie de Beverwaard, à Rotterdam. Deux femmes sont venues nous demander si nous pouvions aussi crocheter des robes. Sherida et moi nous sommes regardées et avons dit en même temps : « Oui, nous pouvons. » C'était un grand défi, car nous n'avions jamais fait ça. » Lorsque la première robe a été un succès, Aisa a commencé à crocheter plusieurs robes. Courtes, longues, naturelles ou aux couleurs du drapeau surinamien par exemple, Aisa s'est complètement lâchée et a changé le nom Rasta Designs en AisasCreationz. « Je fais tout le crochet moi-même maintenant et ma mère fabrique des bijoux en pâte Fimo qui correspondent aux vêtements que je crée. » Mais Aisa ne se contente pas de crocheter des vêtements, elle donne aussi des ateliers et organise des défilés de mode où elle peut présenter ses créations. Elle fait défiler des mannequins de toutes morphologies. Elle fabrique même ses propres tissus et adore les motifs et symboles africains. « J'ai consciemment choisi des mannequins de différentes tailles, car je trouve tout le monde beau, quelle que soit la taille, la corpulence et la couleur. »
Parce qu'Aisa voit de la beauté en chacun, elle regrette également que certaines personnes aient honte de quelque chose qui leur est propre. « J'ai déjà demandé à différentes personnes pourquoi elles avaient honte de leurs cheveux crépus, et il y a toujours une longue histoire derrière cela. Certaines ne sont pas acceptées et d'autres sont raillées. Elles disaient aussi qu'elles ne pouvaient pas faire grand-chose avec, alors qu'on peut faire beaucoup avec des cheveux crépus. » Le film préféré d'Aisa correspond très bien à son message d'être satisfait de soi et de n'avoir honte de rien. « "Thick Madame" avec Mo'Nique est un très beau film, parce qu'il montre que le fait d'être grosse peut aussi être très beau et que, si vous êtes satisfaite de vous-même, vous serez acceptée et vous pourrez même en faire votre travail. Un film très instructif ! » Aisa a ses boucles naturelles depuis vingt ans. « Quand j'avais onze ans, ma mère m'a lissé les cheveux parce que mes cheveux étaient si épais qu'elle avait du mal à les peigner. Après six ans, elle a arrêté parce que mes cheveux tombaient beaucoup. Après cela, je les ai lissés moi-même de mes vingt à mes trente ans. J'ai fait ça si longtemps parce que je n'étais pas consciente de la beauté de mes cheveux crépus et que ça pouvait aussi être différent. » Après trente ans, Aisa a gardé ses cheveux crépus naturels, elle les torsadait ou faisait des tresses. Maintenant, elle a des locks. « J'ai mes locks depuis dix ans et je préfère les porter dans un foulard. De temps en temps, je porte mes cheveux lâchés en été ou je les fais tresser par ma fille. »
Aisa n'a pas encore l'intention de prendre sa retraite anticipée. « Je veux encore faire tellement de choses. Je veux continuer à crocheter, à donner des ateliers et à organiser des défilés de mode. J'espère que mes vêtements deviendront plus connus et mon rêve est de pouvoir faire des défilés en Amérique, à Paris et au Surinam. L'Afrique m'attire aussi beaucoup. » Son rêve de devenir connue en Afrique pourrait bientôt se réaliser. « J'ai déjà reçu des offres pour présenter certains de mes vêtements là-bas », dit-elle. Les vêtements crochetés sont principalement appréciés par la communauté sud-américaine, mais n'excluent aucune race. « Mes vêtements ne sont pas liés à la couleur. Ils peuvent être portés par les hommes et les femmes blancs comme noirs. » Oui, car Aisa crochète aussi des vêtements pour hommes, comme des gilets et des débardeurs. Les vêtements d'AisasCreationz sont principalement portés lors de divers événements, dans les lieux de sortie et lors de mariages. Ses sources d'inspiration pour la création de ces vêtements sont les sœurs jumelles Simons d'Amérique. « Chez elles, j'ai vu à quel point les vêtements crochetés pouvaient être beaux et diversifiés, et j'ai même reproduit quelques-unes de leurs œuvres. Elles proposent des ateliers sur YouTube que vous pouvez facilement suivre pour pouvoir et être autorisé à reproduire leurs vêtements. » Sa devise de vie ? « Montrer qui je suis, ne pas avoir peur d'échouer et traiter tout le monde comme j'aimerais être traitée. Je vis ma vie destinée à être une vieille femme sans regrets… »
