Il est impossible pour un habitant de New York d'ignorer que décembre est le mois des fêtes. Les commerçants mettent littéralement tout en œuvre pour attirer les clients, et non sans succès. Le shopping commence le "Black Friday". Quand les portes de certains grands magasins s'ouvrent le lendemain de Thanksgiving, des files de personnes sont déjà prêtes à courir vers cette offre qu'elles attendaient peut-être toute l'année. Cette année encore, les articles les plus vendus sont l'électronique et pour un ordinateur portable à 400 $, les gens se bousculent littéralement.
Malgré tout le tumulte, il est agréable de voir à quel point Noël est célébré ici. Manhattan, en particulier, en fait une fête. La saison de Noël est traditionnellement inaugurée par l'allumage des lumières au Rockefeller Plaza, au cœur de la ville. C'est un événement majeur. Des milliers de personnes viennent de partout pour y assister de près. Avec un spectacle de patinage, des concerts d'artistes tels que Cheryl Crow et Earth, Wind and Fire, le public est maintenu en éveil et lentement mais sûrement mené au point culminant, où les lumières de Noël s'allument.
La beauté de cette tradition est née d'une impulsion spontanée de fiers ouvriers du bâtiment pendant la Grande Dépression de 1931. Le Rockefeller Plaza était alors encore un chantier de construction et les travailleurs ont placé le premier sapin de Noël comme point lumineux symbolique pour ces jours sombres. Cette année, les 40 000 lumières de Noël de l'arbre de Noël de neuf tonnes et de 74 pieds de haut ont été allumées par des enfants qui, en raison de la transhumance de Katrina, se sont retrouvés à New York.
Le marché d'Union Square
Si vous pensez avoir tout vu, vous vous trompez. Les vitrines de Manhattan sont une fête en soi, mais pour moi, ce sont les marchés de Noël qui donnent vraiment à la ville un air de fête. Les étals d'Union Square et de Bryant Park sont tous plus invitants les uns que les autres. La créativité colorée qu'ils dégagent vous donne envie de vous arrêter partout. Qu'il s'agisse de poupées, de savon, de "bling bling" ou de bougies.
Le marché d'Union Square
Cette année, même la météo est favorable. Bien qu'un Noël blanc puisse être romantique, il est beaucoup plus pratique et agréable sans neige et pas si froid que vos oreilles gèlent. Chacun a ses propres préférences, bien sûr. Je souhaite à tous les visiteurs de kroeshaar.com un joyeux Noël, une joyeuse Hanukkah, un joyeux Kwanzaa et une année 2006 bénie. À l'année prochaine !