Vivre avec ma sœur, Tineke, qui avait un an de plus que moi, était une aventure. Une aventure au sens le plus large du terme. Une chose était sûre, avec elle on ne s'ennuyait jamais. Pour vous donner une idée, je voudrais partager l'un de nos soirs de notre petite enfance.
Tineke et moi sur la plage de Porto Rico
Quand nous avions environ 10 ans, nous sommes tous partis en vacances au Venezuela, maman, papa, mon frère Jeff, ma sœur Tineke et moi. Nous avons séjourné dans un hôtel au premier étage. Spécialement demandé parce que ma mère n'aimait pas les ascenseurs et monter un petit escalier était tout à fait faisable.
L'une de nos passionnantes excursions quotidiennes consistait à aller chercher de l'eau glacée en bas dans le hall. Mon père nous avait appris, à Tineke et moi, à demander : « Agua frio por favor. » De l'eau froide, s'il vous plaît. C'est ainsi que les jeunes filles apprenaient aussi l'espagnol pendant les vacances. Que demander de plus.
C'est ainsi que nous partions, soi-disant deux grandes dames, sortant de la chambre, descendant les escaliers en direction du hall. Tellement fière et audacieuse, avec l'une de ces cruches d'eau glacée en acier brillant à la main, Tineke faisait un travail parfait. Quelle fierté nous ressentions !
Mais vous comprenez, le fait que votre mère n'aime pas les ascenseurs ne signifie pas que vous n'aimez pas les ascenseurs. Je ne sais pas si le Suriname avait déjà des ascenseurs à l'époque, mais nous, les enfants de la région, du village de Wageningen, les trouvions énormément, ÉNORMÉMENT excitants et ne laissions pratiquement aucune occasion de prendre un ascenseur. Vous comprenez que, malgré le fait que nous séjournions au premier étage, la tentation de prendre l'ascenseur était grande. Prendre l'ascenseur, c'était simplement amusant.
Sur le chemin du retour, Tineke a dit, prenons l'ascenseur. Moi, toujours un peu rêveuse, j'ai dit : « Hmm, oui, peut-être pas. Maman et papa ont dit… »
Mais tu sais, en tant que plus jeune, il y a des frères et sœurs qui t'apprennent que tu n'es pas forcément obligé d'écouter maman et papa. Allez, viens, c'est amusant, vite fait. « Maman et papa ne le sauront même pas », tu connais ça ?
Ok, sœur convaincue, nous entrons donc dans l'ascenseur et appuyons sur 1 pour le 1er étage. C'est après tout la destination du voyage. Au moment où l'ascenseur commence à bouger, Tineke dit : regarde, cet homme a appuyé sur ce bouton, faisons de même !
Moi, avec mon regard rêveur, non mang, mais avant que j'aie pu finir de parler, l'ascenseur s'est arrêté brusquement. Oups ! Oups ! Panique dans l'ascenseur. Que se passait-il donc tout à coup ?
Nous nous sommes soudainement souvenues que ma mère avait peur des ascenseurs à l'idée de rester un jour coincée dans l'un d'eux. Et c'est là que nous étions, coincées dans l'ascenseur ! Deux petites Surinamaises parlant néerlandais, dans un ascenseur vénézuélien et avec un vocabulaire de "Agua Frio por favor."
Tineke a commencé à crier et à pleurer : Nous sommes coincées, nous ne reverrons plus jamais maman et papa ! Au début, j'ai eu envie de pleurer à chaudes larmes aussi, mais d'une manière ou d'une autre, j'ai commencé à revenir un peu sur terre, car cela semblait sérieux. Et dans ma perception, cela ne tenait pas du tout. Comment ça, ne plus jamais revoir maman et papa ? Je ne comprenais pas bien ce qui se passait. Que fait-on alors quand on est une fille de neuf ans, coincée dans un ascenseur avec sa sœur de 10 ans ? Comme mon espagnol n'était pas encore suffisant, j'ai commencé à crier Au secours ! Au secours ! simplement en néerlandais.
Bien que le monde semblât s'être arrêté pour un siècle, je crois que nous n'étions pas restées coincées plus d'une minute lorsque l'ascenseur a soudainement recommencé à monter. Eh bien, vous comprenez, une fois que nous sommes arrivées au premier étage après tant de consternation, nous avons couru, super excitées, dans notre chambre d'hôtel. Prêtes à raconter notre aventure ! Là, nous avons été immédiatement confrontées à une nouvelle surprise. Nous sommes restées presque figées dans l'ouverture de la porte.
Ce que nous avons trouvé dans notre chambre d'hôtel habituellement si agréable, c'était une mère en pleurs, un père qui, complètement mouillé, enfilait un pantalon long et un petit frère qui regardait de nous à maman et papa. Que s'était-il passé ?
D'une manière ou d'une autre, Jeff, notre frère, savait que nous étions entrées dans l'ascenseur. Il nous avait entendues crier. Il a donc couru à l'étage en annonçant : "Maman, papa, Tineke et Mireille sont coincées dans l'ascenseur !"
Ma mère a interprété cela comme : ces enfants sont morts. Mon père, qui était sous la douche, en est sorti et a simplement enfilé un pantalon long par automatisme pour aller sauver ce qui pouvait l'être.
Je revois toute la scène comme si c'était hier. Des années plus tard, nous rions encore de cette histoire. Cette histoire illustre donc un peu ma sœur, Tineke.
Douce, adorable, si charmante qu'elle pouvait facilement vous emmener à l'aventure. Une aventure qui, au début, semblait raisonnablement plausible, devenait soudain imprévisible et excitante avec ici et là le drame nécessaire et inutile, une larme et un rire. Mais finalement, elle vous laissait presque toujours un souvenir dont vous pouviez rire des années plus tard.
J'aimerais profiter de cette occasion pour remercier tous ceux et celles qui ont témoigné de leur soutien. Sachez que la famille vous est reconnaissante pour votre contribution, sous quelque forme que ce soit, pendant sa maladie, avant et après.
Mes remerciements très spéciaux, au nom de la famille, vont à Heidy, tante Irene, Chequita, Judith, Judith et Patty.
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