Pendant mes études, j'ai entendu parler pour la première fois du syndrome de stress post-traumatique (SSPT).
Le SSPT est défini en psychiatrie comme un traitement bloqué de l'expérience d'un événement choquant. Des générations plus tard, les descendants des victimes de la Seconde Guerre mondiale étaient encore affectés. Je ne comprenais pas très bien et me demandais comment cela était possible. Après tout, ils n'avaient pas vécu la guerre et avaient même grandi dans une Europe prospère.
Si vous avez vu des films comme "Le Pianiste" et "La Liste de Schindler", vous réalisez qu'il est impossible de se faire une idée réelle des atrocités que ces victimes ont survécues. Toute personne normale en ressort avec un grave traumatisme. Il est logique que les survivants aient voulu oublier toute cette misère le plus vite possible. Les atrocités inhumaines laissent souvent des blessures si profondes qu'il semble plus facile de réprimer la douleur que de l'affronter.
Mais hélas, il n'y a pas d'échappatoire. La souffrance s'infiltre partout où elle peut, et le stress traumatique peut être transmis à la génération suivante. Les sentiments de détachement et d'aliénation, la difficulté à exprimer l'affection, la méfiance, l'agressivité et les problèmes relationnels ne sont que quelques manifestations du SSPT qui affectent les descendants de victimes traumatisées.
Il y a deux ans, j'ai entendu parler pour la première fois du syndrome de stress post-traumatique lié à l'esclavage ; un traitement bloqué des expériences de l'esclavage. Via la radio WBAI, le Dr Joy Leary a expliqué en détail l'effet que les événements choquants de quatre siècles ont eu sur nous en tant que peuple. J'étais rivée à l'écoute. Pour la première fois, les esclaves étaient analysés en tant qu'êtres humains. Pas comme des bêtes ou des super-humains qui surmontent tout et survivent à tout, mais comme des gens comme vous et moi, de chair et de sang. Des gens avec une psyché et il ne peut en être autrement que tous aient été confrontés au SSPT.
La similitude avec le syndrome de stress bien connu est frappante. Incrédule, j'ai écouté des exemples illustrant des comportements directement liés à l'époque de l'esclavage. L'exemple de la façon dont les enfants désobéissants étaient "fouettés" jusqu'à récemment m'a donné la chair de poule. Manier le fouet pour maintenir les gens en ligne est un comportement bien connu des maîtres d'esclaves.
Il semble très improbable qu'en tant que descendant d'esclave, deux siècles plus tard, je sois encore aux prises avec des émotions non traitées transmises. Mais alors, pourquoi discuter de l'histoire de l'esclavage s'accompagne-t-il toujours d'un sentiment de malaise ? Surtout quand il y a des Blancs, j'essaie de choisir les bons mots. Il faudrait probablement une analyse professionnelle, mais pourquoi puis-je discuter avec passion et sans retenue de l'Holocauste et même de Srebrenica ? Ai-je inconsciemment appris à garder mes distances quand il s'agit de l'esclavage, précisément parce que cela me semble si proche ? Ou est-ce la honte transmise des humiliations serviles de l'époque qui me hante encore ?
Le dernier mot sur le syndrome de stress post-traumatique lié à l'esclavage n'a pas encore été prononcé et il sera différent pour chaque individu, mais peut-être que maintenant, grâce au Dr Joy DeGruy, nous pouvons situer des émotions et des seuils inexplicables et commencer collectivement à réfléchir au traitement du plus grand traumatisme qui nous ait jamais été infligé. Il n'y a jamais eu le temps pour cela. Aujourd'hui, 1er juillet, Keti Koti me semble le jour idéal pour commencer.
Liens :
https://www.joydegruy.com/post-traumatic-slave-syndrome
http://www.liverpoolmuseums.org.uk/maritime/slavery/